TOUR DE FORCE

Como cada verano, uno de los mayores espectáculos deportivos que uno, a la sombra, puede disfrutar es el " Tour de Francia ". Yo no soy especialmente aficionado al ciclismo, aunque un determinado tipo de etapas y competición sí me apasionan; me refiero al " Tour de Francia " - gran vuelta que junto con el Mundial, me parecen lo mejor de la competición ciclista internacional. En el Tour, el tipo de etapas que me interesan son las de " alta montaña " y a poder ser con final en lo alto del puerto, aunque también me gustan las contrarelojes. Estas etapas son las que deciden el triunfo del Tour y por tanto son las más competidas y determinantes de las tres semanas - en el otro lado de preferencias se encuentran: las llanas con final al spring de los velocistas, francamente aburridas y monótonas para un servidor. Pues bien, siendo mi teoría qué: en cualquier deporte nace la afición fruto de una determinada empatía con algún equipo, deportista o nacionalidad en particular; confieso que mi interés ciclista va ligado a un corredor especialmente brillante que sin ser Lance Armstrong es uno de los más destacados del " escalafón ". Me refiero a Alexander Vinokourov. Vinokourov es un ciclista kazajo de 32 años considerado dentro del top ten de la elite ciclista internacional; mi predilección responde especialmente a su extraordinaria entrega como ciclista. Un apunte previo, la figura del ciclista conlleva una épica cimentada a lo largo de la história por el desgaste y enorme esfuerzo que supone destacar en un deporte tan duro y tan físico como éste, sólo comparable con algunas proezas físicas ligadas a la Maratón atlética. En este sentido, la admiración de los ciclistas viene pareja a su reconocimiento del esfuerzo y entrega. Un ejemplo contemporanio de tal actitud, que ha caracterizado la leyenda de este deporte, la encontramos en la actitud deportiva de Vinokourov. Vinokourov demuestra en cada etapa que siempre da lo máximo de sus posibilidades para conseguir el mayor de los triunfos. En este sentido, " nunca especula " - arte del cual se abusa en demasía en el ciclismo contemporáneo, en el que la estrategía de equipo demasiadas veces rige el comportamiento del pelotón. Vinokourov además de su honestidad y valentía, siempre busca el bien del equipo sin renunciar a sus principios, es decir, cuando su equipo: el T-mobile se ha caracterizado históricamente por hacer gala de esa especulación antedicha, Vinokourov, aunque fiel a los intereses del equipo, nunca se conforma simplemente con estos y aprovecha todo margen de maniobra para buscar su posibilidad de triumfo personal. En la figura de Vinokourov se demuestra la posible complementación sabia de ambos intereses: de equipo y particulares.

Desde un punto de vista técnico, a pesar de las indiscutibles virtudes de Vinokourov en la contrareloj, su mayor handicap se halla en la alta montaña. Siempre acusa un grado de falta fortaleza para afrontar la alta montaña, déficit este que le impide estar con Armstrong o Basso en las etapas decisivas antedichas. No obstante, el coraje de Vinokourov es tal que, siendo consciente de su dificultad, intenta siempre romper el ritmo del pelotón y forzar un desgaste o mostrar la debilidad de sus rivales; aunque éstos esten mejor dotados que él para la montaña. Esta ambición y nobleza de comportamiento, de entregarse cuando se es consciente que este plus de esfuerzo se va a pagar en los compases en que se endurezca la pendiente, dan la talla de su auténtico mérito.

Alexander Vinokourov quizás nunca llegue a ganar el Tour de Francia - quedó tercero en el Tour del 2003 - ; no obstante, ciclistas como él continuan haciendo grande este deporte.

Career Highlights

• Winner Liege-Bastogne-Liege 2005
• 2nd Bayern-Rundfahrt 2005
• stage win Dauphine Libere 2005
• Winner Regio-Tour 2004
• 3 stage wins Paris-Nice 2004
• 3 stage wins Regio-Tour 2004
• 3rd place World's (ITT) 2004
• 3rd place Liège-Bastogne-Liège 2004
• winner Paris?Nice 2003
• stage win Paris-Nice 2003
• winner Amstel Gold Race 2003
• winner Tour de Suisse 2003
• stage win Tour de Suisse 2003
• 3rd overall Tour de France 2003
• stage win Tour de France 2003
• stage win Tour de Suisse 2002
• winner Paris-Nice 2002
• stage win Paris-Nice 2002
• 2nd place Kazakhstan National Championships 2002
• winner Deutschland-Tour 2001
• stage win Deutschland-Tour 2001
• stage win Tour de Suisse 2001
• stage win Vuelta 2000
• Olympic Silver Medallist (road racing) 2000
• winner Tour of Valencia 1998
• winner Dauphiné Libéré 1998